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Muitos usuários estão ansiosos para instalar o primeiro beta do Windows 7, anunciado por Steve Ballmer na feira CES 2009, em Las Vegas, na quarta-feira (07/01). Mas como conseguir a versão do novo sistema e quais pacotes é preciso instalar após ter o Windows 7 em seu PC?

Confira abaixo algumas respostas para as principais dúvidas a respeito do Windows 7 Beta.

1) Quando eu posso baixar o beta?
A partir da sexta-feira (09/01), no site do Windows 7. A Microsoft não ofereceu um horário exato, mas no passado, a fabricante iniciou downloads simultaneamente no mundo inteiro, enquanto em outros momentos escolheu uma hora local para um lançamento.

Caso você se inscreva nas redes Microsoft Developer Network (MSDN) ou TechNet, já é possível ter o sistema em sua máquina.

2) O que preciso para instalar o Windows 7?
Os requisitos mínimos para o novo sistema incluem um processador de 1 GHz, 1 GB de memória, 16 GB de espaço disponível no disco rígido e suporte a gráficos DX9 com 128 MB de memória para a interface Aero.

O usuário também precisará de um drive DVD-ROM - em outras palavras, que possa gravar dados em um disco DVD. Isto é necessário porque a Microsoft não oferece o beta como um arquivo executável ou de instalação, mas como uma imagem de disco, ou arquivo ‘.iso’.

Uma vez que o usuário fez o download, é preciso gravar a imagem em um DVD para criar o disco de instalação - o que também faz com que o usuário necessite um software para a gravação.

3) Só isso, mais nada?
A última coisa é lembrar que o Windows 7 beta é na verdade uma atualização, não uma instalação nova em uma versão completa. Você precisa ter uma máquina rodando o Windows Vista Service Pack 1 para instalar o novo sistema.

4) A Microsoft está limitando o beta?
Sim, está. A empresa disse que oferecerá apenas 2,5 milhões de downloads. Se você ficar de fora do número, não necessariamente será ‘excluído da festa’. O total equivale às chaves de ativação que a Microsoft oferecerá aos usuários do beta, mas não o número total de downloads.

A Microsoft não interromperá os downloads após os 2,5 milhões, mas deixará de distribuir as chaves de ativação após este volume de downloads. Sem ela, você ainda pode instalar o beta e rodá-lo por 30 dias.

5) É possível estender o uso do beta sem a chave de ativação?
Usando o mesmo comando “slmgr -rearm” que ficou popular após o lançamento do Windows Vista, é possível estender o período de testes por 120 dias. Diversos blogs publicaram instruções de como usar a extensão para a prévia do Windows 7, incluindo o “My Digital Life”.

6) Este beta representa qual versão do Windows 7?
A Microsoft disse que o beta é "um equivalente rudimentar" do Vista Ultimate, indicando que provavelmente este é um preview do Windows 7 Ultimate.

A empresa ainda não confirmou quantas versões diferentes terá seu novo sistema operacional ou quanto elas poderão custar. Especula-se que o Windows 7 terá quatro versões - Home Premium, Professional, Enterprise e Ultimate – e não cinco como o Windows Vista.

7) Qual o tamanho do arquivo para download?
A Microsoft não informou, mas tendo em vista que a designação do Windows 7 beta (7000.0.081212-1400) é idêntica à apresentada na versão que vazou em sites de torrent, há uma boa chance do arquivo ter os mesmo tamanho do arquivo oferecido no BitTorrent - 2.44 Gigabytes na versão de 32 bits e 3.15 GB para a versão de 64 bits.

8) Em quais idiomas está disponível a versão beta?
A Microsoft limitou a versão beta aos idiomas inglês, alemão, japonês, árabe e hindu, sendo o último disponível somente para a versão de 32 bits.

9) Quando o beta do Windows 7 vai expirar?
Conforme estabelecido no contrato de licenciamento para o usuário final (EULA na sigla em inglês), em 1 de agosto de 2009, o beta do Windows 7 vai parar de funcionar. “Você não receberá outro alerta. Você pode não conseguir acessar dados usados com o software quando ele parar de rodar”, diz a Microsoft.

10) O Windows 7 já possui um bug?
Sim. A Microsoft reconheceu uma falha no Windows Media Player 12 – a versão do player de mídia embutida no Windows 7 – que corta dois ou três segundos do início de arquivos de áudio em MP3.

"Quando os arquivos em MP3 são adicionados (manualmente ou automaticamente) tanto para o Windows Media Player como para a biblioteca do Windows Media Center, ou se o metadado do arquivo é editado pelo Windows Explorer, alguns segundos do dado de áudio podem ser permanentemente removidos do início do arquivo”, explica a Microsoft. “Este problema ocorre quando o arquivo contém thumbnails ou outros metadados de tamanho significativo antes de serem importados."

A Microsoft cripou uma correção e a publicou os sites TechNet e MSND, onde o beta está disponível atualmente. Espera-se que a correção esteja disponível no site para a distribuição aberta nesta sexta-feira, ou que seja feita pelo Windows Update.

A Microsoft recomendou que os usuários façam backup de todos os seus arquivos de MP3 antes de instalar o beta do Windows 7, configurando cada um com o status "read-only" com o botão direito do mouse pelo Windows Explorer e então clicando na aba General e selecionando a caixa "Read-only", mas é bem provável que ninguém tenha tempo ou paciência para isso.